1. Heiligheid van de natuur:
- De natuur wordt gezien als heilig en doordrenkt van spirituele betekenis. Inheemse Amerikaanse wereldbeelden beschouwen de aarde vaak als een levend, bewust wezen, vereerd als 'Moeder Aarde' of soortgelijke namen.
2. Geestelijke wereld en levende natuur:
- Inheemse Amerikaanse overtuigingen erkennen vaak de aanwezigheid van geesten in verschillende natuurlijke elementen en verschijnselen. Er wordt aangenomen dat bergen, rivieren, bossen, rotsen, dieren en zelfs de wind door geesten worden bewoond of inherente spirituele eigenschappen hebben.
3. Animisme en spirituele wezens:
- Animisme is een kernaspect van veel Indiaanse religies, waar dieren, planten en elementen zielen en spirituele identiteiten bezitten. Deze spirituele wezens worden in mythen, verhalen en ceremonies vaak afgebeeld met krachten, persoonlijkheden en rollen bij het vormgeven van de wereld.
4. Symboliek en iconografie:
- Natuurlijke elementen en wezens hebben symbolische betekenissen in rituelen, kunst en spirituele praktijken. Veren, berenklauwen, adelaarsveren en afbeeldingen van dieren zijn doordrenkt van een heilige betekenis en vertegenwoordigen bepaalde deugden, krachten of verbindingen met de geestenwereld.
5. Onderlinge verbondenheid en harmonie:
- Native American filosofieën benadrukken de onderlinge verbondenheid en het ecologische evenwicht binnen de natuur. Mensen worden gezien als een integraal onderdeel van de natuurlijke wereld, met de verantwoordelijkheid om harmonieuze relaties met alle levende wezens te onderhouden.
6. Ceremonieel belang:
- Natuurlijke elementen zijn cruciaal voor verschillende ceremoniële praktijken. Heilige kruiden, tabak en cederhout worden gebruikt voor vlekken en zuivering. Sweetgrass wordt gebruikt voor zegeningen, en adelaarsveren worden beschouwd als ceremoniële voorwerpen met aanzienlijke spirituele kracht.
7. Seizoens- en hemelcycli:
- Inheemse Amerikaanse tradities hechten veel belang aan hemellichamen en seizoensveranderingen. De zon, de maan, de sterren en de seizoensverschuivingen markeren belangrijke punten op de religieuze kalender en geven richting aan ceremonies, rituelen en landbouwpraktijken.
8. Verbinding met voorouders:
- De natuur dient als brug om verbinding te maken met voorouderlijke geesten. Heilige plaatsen, bergen en natuurlijke monumenten worden vaak geassocieerd met legendes, historische gebeurtenissen en de aanwezigheid van overleden voorouders, waardoor de voortdurende verbinding tussen de levenden en de overledenen wordt versterkt.
9. Natuurlijke hulpbronnen en levensonderhoud:
- Naast spirituele overtuigingen biedt de natuur essentiële hulpbronnen voor levensonderhoud. Jagen, vissen en verzamelen zijn activiteiten van spiritueel belang, en respect voor de dieren, planten en het milieu is ingebakken in de inheemse culturen.
10. Genezende tradities:
- Inheemse Amerikaanse geneeswijzen zijn sterk afhankelijk van natuurlijke remedies afgeleid van planten, kruiden en wortels. Traditionele genezers integreren spirituele praktijken met kennis van geneeskrachtige eigenschappen om het evenwicht en het welzijn te herstellen.
Over het geheel genomen is de natuur diep verankerd in de religieuze overtuigingen van de Native Americans en belichaamt ze spirituele entiteiten, onderlinge verbondenheid, respect voor het milieu en een diepgaande verbinding met het land, de planten en de dieren die hun wereld vormgeven.