1. Fase 1:NREM 1 (lichte slaap) - Dit is de overgang van waakzaamheid naar slaap. Je spieren ontspannen, je hartslag vertraagt en je ademhaling wordt regelmatiger. Deze fase duurt slechts enkele minuten.
2. Fase 2:NREM 2 (lichte slaap) - Deze fase is dieper dan stadium 1. Je lichaamstemperatuur daalt, je hartslag en ademhaling verder en hersengolven worden langzamer. Deze fase duurt meestal ongeveer 10-25 minuten.
3. Fase 3:NREM 3 (diepe slaap) - Dit is de diepste slaapfase en het is belangrijk voor fysiek herstel. Je spieren zijn erg ontspannen, je ademhaling is langzaam en stabiel en je hersengolven zijn erg traag. Deze fase duurt meestal ongeveer 20-40 minuten.
4. REM (snelle oogbeweging) - Dit is het stadium waarin de meeste dromen plaatsvinden. Je hersenen worden erg actief en je ogen bewegen snel onder je oogleden. Je spieren raken tijdelijk verlamd, waardoor je je dromen niet uitvoert. REM -slaap duurt meestal ongeveer 10 minuten en de duur neemt toe met elke cyclus.
Deze vier fasen fietsen de nacht door, waarbij REM -slaap steeds prominenter wordt naarmate de nacht vordert. Elke cyclus duurt ongeveer 90 minuten.