In het verhaal 'The Monkey's Paw' aarzelde meneer White om zijn tweede wens te doen, omdat hij bang was voor de gevolgen. Nadat hij getuige was geweest van de rampzalige uitkomst van zijn eerste wens, die resulteerde in de dood van zijn zoon, werd meneer White sceptisch over de krachten van de poot en vreesde hij dat het doen van een nieuwe wens tot nog meer ongeluk zou leiden. Hij begreep dat de poot wensen vervulde, maar tegen een vreselijke prijs, en hij aarzelde om de veiligheid en het welzijn van zijn gezin op het spel te zetten door een andere wens na te streven.