Het spiritisme ontstond voor het eerst in Frankrijk, rond 1840. Het is een geloofssysteem dat stelt dat de geesten van de doden via mediums met de levenden kunnen communiceren. Het eerste geregistreerde voorbeeld van spiritisme was in 1848, toen een groep mensen in Parijs seances begon te houden. Deze seances werden geleid door een medium genaamd Allan Kardec, die geloofde dat hij kon communiceren met de geesten van de doden. De ideeën van Kardec verspreidden zich snel en het spiritisme werd een populaire religie in Frankrijk en andere delen van Europa. Later verspreidde het zich naar Amerika en andere delen van de wereld.