Wat deden heksen om vervolgd te worden door de kerk?

Hekserij werd door de katholieke kerk als ketterij beschouwd, en degenen die het beoefenden werden als ketters beschouwd. Vervolging van heksen was van de 14e tot de 17e eeuw gebruikelijk in Europa, en in deze periode werden naar schatting 40.000 tot 100.000 mensen vermoord.

Er waren veel redenen waarom heksen werden vervolgd, maar enkele van de meest voorkomende overtuigingen waren:

* Heksen werden verondersteld een pact met de duivel te hebben gesloten en werden daarom als slecht beschouwd.

* Heksen werden verondersteld spreuken uit te spreken en anderen schade te berokkenen, waaronder het veroorzaken van ziekte, dood en mislukte oogsten.

* Heksen zouden het weer kunnen beheersen en stormen kunnen veroorzaken.

* Men geloofde dat heksen in dieren konden veranderen, zoals katten, honden en wolven.

* Heksen werden vaak geassocieerd met het heidendom en andere religies die door de katholieke kerk als ketters werden beschouwd.

Tijdens de heksenjachten werden mensen die van hekserij werden beschuldigd vaak onderworpen aan martelingen en gedwongen hun misdaden te bekennen. Vaak werden ze daarna op de brandstapel verbrand of opgehangen. In deze periode werden ook veel onschuldige mensen vermoord, en tegen het einde van de 17e eeuw werd de vervolging van heksen uiteindelijk in de meeste Europese landen stopgezet.