Dit is waarom:
* geloof in geesten is oud: Geloof in geesten en het hiernamaals vóór de opgenomen geschiedenis. Verhalen over geesten en verschijningen bestonden waarschijnlijk lang voor de geschreven taal.
* Vroege records zijn schaars: Veel vroege verslagen van geesten werden doorgegeven door orale traditie, waardoor het moeilijk was om hun exacte oorsprong te bepalen. De overgebleven schriftelijke gegevens uit oude beschavingen richten zich vaak op religieuze overtuigingen en mythologie, die vaak elementen van het bovennatuurlijke omvatten.
* Het definiëren van een "spookwijking" is subjectief: Wat een "spookwijking" is, kan vaag zijn. Was het een vluchtige schaduw, een stem zonder lichaam of een volle verschijning? Verschillende culturen hebben verschillende interpretaties van deze fenomenen.
Enkele van de vroegste gedocumenteerde verslagen van spookachtige fenomenen omvatten:
* Oude Egyptische teksten: De Egyptenaren geloofden in het hiernamaals en hadden uitgebreide rituelen voor de doden. Sommige teksten noemen geesten die terugkeren naar de wereld van de levenden.
* Griekse en Romeinse mythologie: Deze culturen hadden verhalen over geesten, spook en wraakzuchtige geesten die de levenden achtervolgden.
* Middeleeuws Europa: De periode na de val van het Romeinse rijk zag een heropleving van belangstelling voor het bovennatuurlijke. Verhalen over geesten en spookpartijen werden populair, vaak gekoppeld aan religieuze overtuigingen en folklore.
Hoewel het onmogelijk is om de eerste opgenomen waarneming van een geest te bepalen, is het duidelijk dat geloof in het bovennatuurlijke al eeuwen deel uitmaakt van de menselijke cultuur.