1. Veranderende maatschappelijke overtuigingen:Naarmate het tijdperk van de Verlichting wetenschappelijke vooruitgang en rationalisme met zich meebracht, nam het geloof in hekserij en demonologie geleidelijk af. Scepsis ten aanzien van magie en het concept van een heksenverbond vervingen de eerdere veronderstellingen die bovennatuurlijke gebeurtenissen toeschreven aan hekserij.
2. Juridische en gerechtelijke hervormingen:Veel Europese landen voerden juridische hervormingen door die de vervolging van hekserijzaken beperkten of afschaften. In 1682 keurde koning Lodewijk XIV van Frankrijk bijvoorbeeld het Edict van Fontainebleau goed, dat het gebruik van marteling in hekserijprocessen ernstig beperkte en de bewijslast verschoof van de beschuldigde naar de aanklagers.
3. Politieke en economische factoren:De religieuze conflicten en politieke onrust die een groot deel van de vroegmoderne tijd kenmerkten, maakten geleidelijk plaats voor een stabieler politiek klimaat. De verschuiving van de focus van religieuze vervolging naar economische en sociale ontwikkeling verminderde de intensiteit van de heksenjachten.
4. Intellectueel scepticisme:De opkomst van het wetenschappelijk denken en de opkomst van verlichtingsfilosofen leidden tot toenemende twijfels over traditionele overtuigingen, waaronder het bestaan en de macht van heksen. Figuren als Thomas Hobbes, John Locke en Voltaire bekritiseerden het gebruik van marteling in hekserijprocessen en pleitten voor een rationele benadering van het begrijpen van natuurverschijnselen.
5. Culturele en maatschappelijke veranderingen:De geleidelijke secularisatie van de samenleving, samen met de verspreiding van het onderwijs en de groei van stedelijke centra, hebben bijgedragen aan een afname van het geloof in hekserij. De opkomst van een meer verstedelijkte en geletterde bevolking vergemakkelijkte de verspreiding van wetenschappelijke ideeën en bevorderde een verschuiving in de maatschappelijke houding.
Het is vermeldenswaard dat hoewel de heksenverbrandingen tegen het einde van de 17e eeuw in de meeste delen van Europa afnamen, geïsoleerde gevallen van heksenjachten en executies in sommige gebieden tot in de 18e eeuw en in bepaalde delen van de wereld zelfs tot in de 19e eeuw bleven voortduren. .