* Demonen of boze geesten. Sommige mensen geloven dat geesten demonen of boze geesten zijn die de levenden kwaad willen doen. Dit geloof wordt vaak geassocieerd met religieuze leringen over het hiernamaals, zoals het christelijke geloof in de hel of het boeddhistische geloof in het preta-rijk.
* Energie of bewustzijn. Sommige mensen geloven dat geesten helemaal geen geesten of entiteiten zijn, maar eerder energie of bewustzijn dat achterblijft nadat iemand sterft. Dit geloof wordt vaak geassocieerd met New Age of spiritualistische leringen.
* Hallucinaties of illusies. Sommige mensen geloven dat geesten eenvoudigweg hallucinaties of illusies zijn die door de geest worden veroorzaakt. Deze overtuiging is vaak gebaseerd op het feit dat er geen wetenschappelijk bewijs is dat het bestaan van geesten ondersteunt.
Het is belangrijk op te merken dat er geen definitief antwoord bestaat op de vraag wat mensen denken dat geesten zijn. Het geloof in geesten is een complex en veelzijdig fenomeen, en er zijn veel verschillende manieren om het te begrijpen en te interpreteren.