Waarom zou iemand een lijkwade weven voor een persoon die niet dood is, maar waarvan wordt aangenomen dat ze net als Penelope haar schoonvader daar geen lichaam heeft?

In het geval dat Penelope een lijkwade voor haar schoonvader weefde, was dat niet omdat men dacht dat hij dood was, maar omdat ze haar huwelijk met een van haar vrijers probeerde uit te stellen. Ze beloofde haar echtgenoot Odysseus dat ze niet zou hertrouwen voordat ze klaar was met het weven van een lijkwade voor zijn vader, Laërtes. Elke nacht maakte ze echter het werk dat ze overdag had gedaan ongedaan, zodat de lijkwade nooit af zou komen. Hierdoor kon ze trouw blijven aan haar man, ook al werd aangenomen dat hij dood was.

In sommige culturen is het traditioneel om een lijkwade te weven voor iemand die nog leeft, maar naar verwachting binnenkort zal sterven. Dit wordt vaak gedaan als een manier om je voor te bereiden op de dood van de persoon en om respect te tonen voor zijn nagedachtenis. In andere gevallen kan een lijkwade worden geweven voor een persoon die vermist is en vermoedelijk dood is, als een manier om hun overlijden symbolisch weer te geven.