In werkelijkheid waren er in het verleden individuen die werden beschuldigd, vervolgd of gemarginaliseerd vanwege valse opvattingen over hekserij. Deze incidenten vonden plaats tijdens specifieke perioden in de geschiedenis, vaak perioden van heksenjachten genoemd. Hier zijn enkele voorbeelden:
1. Het oude Griekenland en Rome :In de oude Griekse en Romeinse tijd bestond er geloof in magie en bovennatuurlijke krachten, maar georganiseerde heksenjachten waren ongebruikelijk.
2. Middeleeuws Europa (ca. 13e tot 18e eeuw) :Deze periode was getuige van de meest beruchte en wijdverbreide heksenjachten. Hekserij werd als een misdaad beschouwd en leidde tot de vervolging en executie van talloze onschuldige individuen, voornamelijk vrouwen.
3. Heksenprocessen in Salem (1692-1693) :De heksenprocessen in Salem waren een opmerkelijke episode van massahysterie in de Massachusetts Bay Colony. Meer dan 200 personen werden beschuldigd van hekserij, wat leidde tot de executie van 20 onschuldige mensen.
Het is belangrijk om te erkennen dat deze gevallen van heksenbeschuldigingen eerder werden veroorzaakt door angst, bijgeloof en vrouwenhaat dan door werkelijke bovennatuurlijke verschijnselen. Het idee van moderne heksen zoals afgebeeld in de populaire cultuur verschilt aanzienlijk van het concept van heksen in eerdere perioden.