De legende van de dubbelganger is gebaseerd op het idee dat iedereen een dubbelganger of een ‘schaduwzelf’ heeft dat in een ander rijk bestaat. Deze dubbelganger zou een spiegelbeeld van de persoon zijn, maar is niet altijd welwillend. In sommige gevallen wordt gezegd dat de dubbelganger een kwaadaardige entiteit is die schade kan toebrengen aan de persoon waarop hij lijkt.
De legende van de dubbelganger is gebruikt als plotapparaat in veel fictiewerken, waaronder literatuur, film en televisie. Enkele opmerkelijke voorbeelden zijn de roman The Picture of Dorian Gray van Oscar Wilde en de film The Double van Richard Ayoade.