Dit zijn visuele trucs die onze hersenen voor de gek kunnen houden door dingen te zien die er niet zijn, of dingen anders te zien dan ze in werkelijkheid zijn. De beroemde "Muller-Lyer-illusie" zorgt er bijvoorbeeld voor dat twee lijnen van gelijke lengte verschillende lengtes lijken te hebben als ze op een bepaalde manier zijn gerangschikt.
2. Gehoorillusies
Dit zijn geluiden die onze hersenen ertoe kunnen verleiden dingen te horen die er niet zijn, of dingen anders te horen dan ze in werkelijkheid klinken. De beroemde "Shepard-toon" is bijvoorbeeld een geluid dat voortdurend in toonhoogte lijkt te stijgen of dalen, maar in werkelijkheid op dezelfde toonhoogte blijft.
3. Tactiele illusies
Dit zijn sensaties die onze hersenen kunnen misleiden om dingen te voelen die er niet zijn, of om dingen anders te voelen dan ze in werkelijkheid voelen. De beroemde 'fantoomledemaat'-illusie is bijvoorbeeld wanneer iemand die een ledemaat heeft verloren, nog steeds het gevoel heeft dat hij of zij dat ledemaat kan voelen.
4. Reukillusies
Dit zijn geuren die onze hersenen ertoe kunnen verleiden dingen te ruiken die er niet zijn, of dingen anders te ruiken dan ze in werkelijkheid ruiken. De beroemde 'fantoomgeur'-illusie is bijvoorbeeld wanneer iemand een geur ruikt die er niet is, vaak nadat hij of zij zijn reukvermogen heeft verloren.
5. Smaakillusies
Dit zijn smaken die onze hersenen ertoe kunnen verleiden dingen te proeven die er niet zijn, of dingen anders te proeven dan ze in werkelijkheid smaken. De beroemde 'zoetzure' illusie is bijvoorbeeld wanneer iets zoets zuur smaakt als het gepaard gaat met iets dat bitter is.