In de folklore worden dubbelgangers vaak gezien als voorbodes van pech of de dood. Er wordt soms gezegd dat ze een kwade tweeling of een kwade tegenhanger zijn, gemaakt als een donker spiegelbeeld van het origineel.
In modern gebruik wordt de term dubbelganger soms gebruikt om te verwijzen naar een persoon die qua uiterlijk of persoonlijkheid sterk op een andere persoon lijkt.