Toespelingen kunnen worden gebruikt om een gevoel van mysterie of spanning te creëren, om diepte en betekenis aan een werk toe te voegen, of om het werk simpelweg interessanter en boeiender te maken voor lezers of kijkers.
Enkele voorbeelden van toespelingen in de moderne tijd zijn onder meer:
* Het gebruik van de uitdrukking "Romeo en Julia" om een tragisch liefdesverhaal te beschrijven.
* Het gebruik van de uitdrukking ‘de Koude Oorlog’ om een gespannen politieke impasse tussen twee landen te beschrijven.
* Het gebruik van de uitdrukking ‘het internet der dingen’ om het netwerk van fysieke apparaten te beschrijven die met internet zijn verbonden en gegevens kunnen verzamelen en uitwisselen.
Toespelingen zijn te vinden in een verscheidenheid aan werken, waaronder literatuur, film, muziek en kunst. Ze kunnen worden gebruikt om verschillende effecten te creëren en kunnen een krachtig hulpmiddel zijn voor communicatie en expressie.