- Het oude Egypte:Egyptische hiërogliefen uit de 18e dynastie (rond 1500 v.Chr.) beelden illusionistische uitvoeringen uit.
- Het oude Griekenland:De Griekse mythologie vermeldt de mythische figuren Hermes en Prometheus als bezitters van magische vermogens, hoewel dit in de eerste plaats symbolisch is en niet noodzakelijkerwijs een nauwkeurige weergave van daadwerkelijke goocheltrucs.
- Het oude India:Indiase teksten zoals de Veda's en de Ramayana beschrijven goochelhandelingen en trucs van illusie, maar hun chronologie is complex en lastig te bepalen.
Gezien deze historische referenties is het mogelijk dat goocheltrucs al duizenden jaren in verschillende vormen bestaan, waarbij verschillende artiesten en culturen hun eigen technieken hebben ontwikkeld en verfijnd. Het definiëren van de specifieke ‘eerste’ goocheltruc wordt echter een subjectieve aangelegenheid op basis van de beschikbare historische informatie.