Het woord ‘wonder’ wordt al sinds de 13e eeuw in het Engels gebruikt. Het wordt nu gebruikt om te verwijzen naar elke gebeurtenis waarvan wordt aangenomen dat deze niet door de mens kan worden verklaard. Wonderen worden vaak gezien als een teken van goddelijke tussenkomst, of als een manier voor God om zijn macht te tonen.
Het concept van wonderen is in veel religies terug te vinden. In het christendom worden wonderen gezien als een manier waarop God zichzelf aan de mensheid kan openbaren. In de islam worden wonderen gezien als een manier voor God om het geloof van zijn volgelingen op de proef te stellen. In het boeddhisme worden wonderen gezien als een manier waarop mensen verlichting kunnen bereiken.
Of iemand wel of niet in wonderen gelooft, is een kwestie van persoonlijk geloof. Er bestaat echter geen twijfel over dat het concept van wonderen een belangrijke rol heeft gespeeld in de ontwikkeling van veel religies.