1. Het oude Mesopotamië (ca. 3500-500 v.Chr.)
Het oude Mesopotamië, dat het huidige Irak omvat, wordt beschouwd als een van de eerste beschavingen waar waarzeggerijpraktijken ontstonden. De Sumerische en Babylonische culturen hadden gevestigde systemen van waarzeggerij, waarbij gebruik werd gemaakt van methoden als astrologie, extispicie (het lezen van de ingewanden van dieren) en voortekenen.
2. Het oude Egypte (ca. 3100-332 v.Chr.)
In het oude Egypte was waarzeggerij nauw verbonden met religieuze praktijken. Priesters en priesteressen gebruikten verschillende methoden, waaronder droominterpretatie, astrologie en het onderzoek van natuurverschijnselen, om voorspellingen te doen over de toekomst en de wil van de goden te voorspellen.
3. Het oude Griekenland (ca. 800-146 v.Chr.)
De oude Grieken beoefenden ook verschillende vormen van waarzeggerij, en hun methoden beïnvloedden latere westerse tradities. Griekse orakels, zoals het beroemde Orakel van Delphi, brachten profetieën uit waarvan werd aangenomen dat ze uit goddelijke bronnen kwamen. Andere technieken waren onder meer het lezen van diergedrag (voorspelling) en het interpreteren van de vluchten van vogels (ornitomantie).
4. Romeinse Rijk (753 v.Chr. - 476 n.Chr.)
De Romeinen namen veel waarzeggerijpraktijken over uit de Griekse en Etruskische culturen. De Etruskische praktijk van haruspicie, het interpreteren van de ingewanden van dieren, werd in het oude Rome op grote schaal gebruikt voor waarzeggerij. Astrologische voorspellingen waren in deze periode ook prominent aanwezig.
5. Chinese waarzeggerij (ca. 2000-1600 v.Chr. en later)
In het oude China ontstonden waarzeggerijpraktijken tijdens de Shang-dynastie en bleven zich in de loop van de tijd ontwikkelen. De orakelbeentraditie, waarbij dierenbotten en schelpen werden verwarmd en gebroken om waarzeggerijboodschappen te interpreteren, was wijdverspreid tijdens de Shang-periode. Andere methoden waren onder meer numerologie, astrologie en de I Tjing, een oude waarzeggerijtekst.
6. Indiase astrologie (Jyotish) en handlijnkunde
Jyotish, het oude Indiase systeem van de Vedische astrologie, heeft wortels in de Vedische teksten en wordt al eeuwenlang beoefend. Handlijnkunde, de kunst van het lezen van regels op de palm van de hand, heeft ook een lange geschiedenis in India en andere delen van de wereld.
Deze voorbeelden benadrukken de diverse oorsprong van waarzeggerijpraktijken in verschillende oude culturen. Hoewel de specifieke technieken en methoden in de loop van de tijd zijn geëvolueerd, blijft het geloof in het vermogen van bepaalde individuen of technieken om de toekomst te voorspellen of inzicht te krijgen in verborgen kennis een rode draad door verschillende beschavingen en historische perioden.