De overgrote meerderheid van de UFO-waarnemingen kan worden verklaard door natuurlijke fenomenen, zoals atmosferische verstoringen, weerballonnen of vliegtuigen. Veel UFO-waarnemingen zijn ook het resultaat van een verkeerde identificatie van bekende objecten, zoals planeten, sterren of satellieten.
Hoewel de mogelijkheid dat sommige UFO-waarnemingen een bewijs zijn van bezoek van buitenaardse wezens niet volledig kan worden uitgesloten, ligt de bewijslast bij degenen die dergelijke beweringen doen. Totdat definitief bewijs wordt gepresenteerd, blijft het bestaan van echte UFO’s onbewezen en onderwerp van speculatie en debat.