Alien is de titel van de sciencefiction-horrorfilm uit 1979, geregisseerd door Ridley Scott. De film introduceerde het xenomorfe wezen bij het publiek en de populaire cultuur, en de term 'alien' is sindsdien synoniem geworden met buitenaardse wezens in het algemeen.
Daarom is het belangrijkste verschil tussen een xenomorf en een buitenaards wezen dat xenomorfen een specifieke fictieve soort zijn binnen de Alien-franchise, terwijl 'alien' een algemene term is die verwijst naar buitenaardse levensvormen in verschillende andere fictieve en populaire culturele werken.