"Vargr" is het Oudnoorse woord voor wolf en wordt vaak gebruikt om naar wolven in het algemeen te verwijzen. Wanneer het echter in de context van de Noorse mythologie wordt gebruikt, verwijst het specifiek naar wolven die demonische of bovennatuurlijke eigenschappen vertonen, zoals het vermogen om van vorm te veranderen of mensen te bezitten. Vargrs worden vaak afgeschilderd als angstaanjagende en gevaarlijke wezens die geassocieerd worden met chaos en vernietiging.
"Ulfheðinn" vertaalt naar "wolfhuid" of "wolfgekleed" en verwijst naar een persoon die verandert in een wolfachtige staat, vergelijkbaar met een berserker-krijger. Ulfheðinn stond hoog aangeschreven in de Noorse samenleving en bezat uitzonderlijke kracht en capaciteiten in de strijd. Aangenomen werd dat de transformatie naar een wolfachtige toestand mogelijk werd gemaakt door het dragen van een wolvenhuid of het consumeren van bepaalde drankjes.