De term 'zeemeermin' is afgeleid van de Oud-Engelse woorden 'mere', wat 'zee' betekent, en 'meisje', wat 'jonge vrouw' betekent. Daarom vormt de combinatie van deze woorden de term 'zeemeermin', verwijzend naar een mythisch zeedier met het bovenlichaam van een vrouw en de staart van een vis.