1. De vondst van de poot . De hoofdpersoon, sergeant-majoor Morris, vindt een vreemde, verdorde apenpoot in een oude curiosawinkel in India. De winkeleigenaar vertelt hem dat de poot magische krachten heeft en drie wensen kan vervullen, maar dat het gebruik ervan ernstige gevolgen heeft.
2. Het vervullen van de wensen . Morris besluit ondanks de waarschuwingen de poot te gebruiken en doet drie wensen:£ 200 hebben, zijn zoon Herbert terug laten komen uit de dood, en de poot de tweede wens ongedaan maken. Elke wens lijkt in eerste instantie uit te komen, maar met onverwachte en tragische gevolgen.