De eerste wens in "The Monkey's Paw" komt uit doordat meneer White de vervloekte talisman in handen neemt namens zijn zoon Herbert. Na het doen van de eerste wens (die tweehonderd pond wil om hun hypotheek af te betalen) komt een mysterieus persoon die de duistere krachten van de poot vertegenwoordigt, op bezoek om een ​​bundel met daarin dit bedrag te bezorgen. Deze ‘vervulling’ wordt echter pas de eerste in een opeenvolging van steeds tragischer gebeurtenissen die verband houden met de onvoorziene gevolgen van hun wensen.