1. Wensen kunnen gevaarlijk zijn: De personages in beide verhalen leren dat het wensen van dingen gevaarlijk kan zijn. In De derde wens , de hoofdpersoon, een boer genaamd John, wenst veel geld, maar zijn vrouw verandert daardoor in steen. In De Apenpoot , de hoofdpersoon, een echtpaar genaamd de Whites, wenst veel geld, maar hun zoon komt als gevolg daarvan om het leven bij een fabrieksongeval.
2. De gevolgen van wensen zijn niet altijd wat de wenser verwacht: De personages in beide verhalen zijn verrast door de gevolgen van hun wensen. In De derde wens , John wenst veel geld, maar hij realiseert zich niet dat zijn vrouw in steen zal veranderen. In De Apenpoot De Blanken wensen veel geld, maar beseffen niet dat hun zoon vermoord zal worden.
3. De verhalen onderzoeken het thema hebzucht: De personages in beide verhalen worden gedreven door hebzucht. John wenst veel geld zodat hij een nieuwe boerderij kan kopen. De Blanken willen veel geld, zodat ze een nieuw huis en een nieuwe auto kunnen kopen.
4. De verhalen hebben een bovennatuurlijk element: Beide verhalen bevatten bovennatuurlijke elementen. In De derde wens , een goede fee vervult de wensen van John. In De Apenpoot , de poot van een aap vervult de wensen van de blanken.
5. De verhalen hebben een donkere toon: Beide verhalen hebben een donkere toon. De personages in beide verhalen worden als gevolg van hun wensen met tragische gevolgen geconfronteerd.
Kortom:De derde wens en De Apenpoot zijn beide waarschuwende verhalen over de gevaren van het wensen van dingen die misschien niet in het beste belang zijn.