Kenmerken van haarvaten:
- Kleine diameter: Capillairen hebben een zeer kleine diameter, variërend van 5 tot 10 micrometer. Hierdoor passen ze in de smalle ruimtes tussen de cellen.
- Dunne muren: Capillaire wanden zijn slechts één cel dik. Dit zorgt voor een snelle uitwisseling van zuurstof en koolstofdioxide tussen het bloed en de weefsels.
- Venestraties: Capillaire wanden bevatten kleine poriën die fenestraties worden genoemd. Deze fenestraties maken de doorgang van kleine moleculen, zoals water, glucose en aminozuren, in en uit het bloed mogelijk.
- Glycocalyx: Het binnenoppervlak van capillaire wanden is bekleed met een glycocalyx. De glycocalyx is een laag koolhydraten die helpt bij het reguleren van de doorgang van moleculen in en uit het bloed.
- Basementmembraan: Capillairen zijn omgeven door een basaalmembraan. Het basaalmembraan is een laag bindweefsel die structurele ondersteuning biedt voor het capillair.
Haarvaten zijn essentieel voor het goed functioneren van het menselijk lichaam. Ze zorgen voor de uitwisseling van zuurstof en kooldioxide tussen het bloed en de weefsels, en transporteren ook voedingsstoffen en afvalproducten.