Waarom heet de naam Boogschutter?

Boogschutter is een sterrenbeeld op het zuidelijk halfrond. De naam is afgeleid van het Latijnse woord 'boogschutter', wat 'boogschutter' betekent. Dit komt omdat het sterrenbeeld de vorm heeft van een centaur die een pijl en boog vasthoudt. Boogschutter is een van de oudst bekende sterrenbeelden en werd voor het eerst genoemd in Babylonische teksten die dateren uit het 3e millennium voor Christus. De Babyloniërs noemden het sterrenbeeld ‘Pabilsag’, wat ‘de herdersstaf’ betekent. De Grieken adopteerden later het sterrenbeeld en noemden het 'Boogschutter'.

In de Griekse mythologie wordt Boogschutter geassocieerd met de centaur Chiron. Cheiron was een wijze en zachtaardige centaur die bedreven was in vele kunsten en wetenschappen. Hij was de leraar van vele helden, waaronder Achilles, Jason en Hercules. Op een dag werd Chiron per ongeluk door Hercules met een vergiftigde pijl in de knie geschoten. De wond was zo ernstig dat Chiron niet genezen kon worden, en hij stierf uiteindelijk. Om Cheiron te eren plaatste Zeus hem in de lucht als het sterrenbeeld Boogschutter.