Anche se durante il sonno possiamo sembrare incoscienti, il nostro cervello è in realtà molto attivo. Il sonno è un processo complesso che coinvolge diverse fasi, ciascuna delle quali svolge funzioni diverse. Durante alcune fasi, come il sonno profondo (noto anche come sonno a onde lente), il cervello può essere meno reattivo agli stimoli esterni, portando a uno stato di ridotta consapevolezza. Ciò però non significa che durante il sonno siamo completamente incoscienti. Alcune regioni del cervello rimangono attive e continuano a elaborare le informazioni, portando alla comparsa di sogni, al consolidamento della memoria e ad altri processi cognitivi cruciali.