Nel folklore, i vampiri sono generalmente descritti come bisognosi di sangue per sopravvivere. Questo perché sono spesso raffigurati come non morti e quindi privi della capacità di produrre il proprio sangue. In quanto tali, devono consumare il sangue degli altri per mantenere la propria esistenza.
In alcuni casi, i vampiri possono anche essere raffigurati mentre bevono sangue per piacere o come forma di potere. Questo è spesso visto nelle rappresentazioni più moderne dei vampiri, come quelle che si trovano nella cultura popolare.