Se una stella ha una superficie maggiore, significa che c'è più superficie da cui può essere emessa energia. Ciò tenderebbe ad aumentare la luminosità della stella. Tuttavia, se la stella ha anche una temperatura superficiale inferiore, ciò significa che l'energia emessa per unità di superficie è inferiore. Ciò tenderebbe a diminuire la luminosità della stella.
L'effetto complessivo sulla luminosità dipende da quale fattore ha l'impatto maggiore. Se l’aumento della superficie è più significativo della diminuzione della temperatura superficiale, allora la luminosità della stella aumenterà. Al contrario, se la diminuzione della temperatura superficiale è più sostanziale dell’aumento dell’area superficiale, allora la luminosità della stella diminuirà.
In generale, le stelle con aree superficiali più grandi e temperature superficiali più elevate hanno luminosità più elevate. Tuttavia, possono esserci delle eccezioni a questa regola, a seconda della specifica combinazione di superficie e temperatura superficiale.