È importante notare che la quantità effettiva di energia solare ricevuta sulla superficie terrestre può variare a causa di diversi fattori, tra cui l'ora del giorno, la stagione, la posizione geografica, la copertura nuvolosa e le condizioni atmosferiche. La quantità di luce solare che raggiunge la superficie terrestre diminuisce man mano che attraversa l'atmosfera, dove può essere assorbita o diffusa da gas, aerosol e altre particelle.