Durante un'esperienza fuori dal corpo, una persona si sente come se avesse lasciato il proprio corpo fisico e fosse in grado di muoversi e osservare l'ambiente circostante da una prospettiva diversa. Ciò può includere la capacità di volare o fluttuare nell'aria. Anche se i sogni possono comportare anche il volo o il galleggiamento, non sono considerati esperienze extracorporee perché non sono accompagnati dallo stesso senso di distacco dal corpo fisico. I sogni sono semplicemente il prodotto dell'attività del cervello durante il sonno e non implicano alcun movimento effettivo o separazione dal corpo.