Tuttavia, con la crescita della comprensione scientifica del mondo naturale, molte delle credenze tradizionali sui fantasmi sono state messe in discussione. Sebbene siano stati numerosi i resoconti e gli aneddoti di apparizioni di fantasmi ed esperienze paranormali, la ricerca scientifica spesso non è stata in grado di fornire prove concrete a sostegno dell'esistenza dei fantasmi nel senso convenzionale.
È importante affrontare la questione di quanto tempo esistono i fantasmi con cautela, poiché le credenze nel soprannaturale possono variare a seconda delle prospettive culturali, storiche e personali degli individui.