Rivoluzione scientifica :L'aumento della conoscenza scientifica nel XVII e XVIII secolo portò a un cambiamento nella comprensione del mondo naturale da parte delle persone. Quando emersero spiegazioni scientifiche per fenomeni precedentemente attribuiti alla stregoneria (ad esempio malattie, disastri naturali), la credenza nelle streghe iniziò a scemare.
Cambiare le prospettive religiose :La Riforma protestante e il declino del potere della Chiesa cattolica indebolirono il concetto di peccato e l'idea che le streghe fossero in combutta con il diavolo. Questo cambiamento nelle credenze religiose ha minato le basi teologiche dei processi alle streghe.
Pensiero illuminista :L'Età dell'Illuminismo ha promosso la ragione, l'evidenza empirica e lo scetticismo rispetto alla superstizione e alla fede cieca. Questo movimento intellettuale erose ulteriormente la fede nella stregoneria e mise in discussione la legittimità della caccia alle streghe.
Modifiche legali :Molti paesi hanno emanato leggi per frenare o abolire i processi alle streghe, riconoscendo le ingiustizie e i fallimenti dell’era precedente. Ad esempio, in Inghilterra, il Witchcraft Act del 1735 pose effettivamente fine ai procedimenti giudiziari per stregoneria.
Diminuzione dell'influenza sociale e politica degli accusatori :L'influenza di individui che spesso hanno avuto un ruolo nell'accusare altri di stregoneria, come i gruppi religiosi rivali, è diminuita nel tempo. Di conseguenza, la frequenza e la gravità della caccia alle streghe sono diminuite.
È importante notare che la credenza nella stregoneria non è scomparsa del tutto. Sacche di credenze persistevano in alcune regioni e anche oggi alcuni individui continuano a mantenere queste credenze. Tuttavia, su scala sociale più ampia, i fattori sopra menzionati hanno contribuito in modo significativo al declino della diffusa credenza nelle streghe.