1. Antica Mesopotamia:
- Nell'antica mitologia mesopotamica ci sono riferimenti a creature conosciute come "ekimmu" o "lilitu". Si credeva che queste entità fossero demoni o spiriti maligni che si nutrivano di sangue umano e causavano danni ai vivi.
2. Folclore slavo:
- Il folklore dell'Europa orientale e quello slavo hanno una ricca tradizione di leggende sui vampiri. Si ritiene che il termine stesso "vampiro" abbia avuto origine dalla parola slava "upir" o "vampir". I vampiri slavi erano spesso descritti come creature succhiasangue che potevano risorgere dalla morte e conservare intelligenza e astuzia simili a quelle umane.
3. Mitologia greca antica:
- Alcuni elementi della mitologia dei vampiri potrebbero avere radici nelle antiche credenze greche. La figura mitologica greca di Lamia era un demone femminile che predava i bambini e beveva il loro sangue. Anche la storia di Empusa, un'altra figura mitologica greca, condivide somiglianze con le leggende sui vampiri.
4. Mitologia cinese:
- Nella mitologia cinese, ci sono storie di creature chiamate "jiangshi" o "cadaveri saltellanti". Si trattava di cadaveri animati che si diceva saltassero di notte e si nutrissero del sangue dei vivi.
5. Folklore sudamericano:
- Alcune figure simili ai vampiri compaiono nel folklore sudamericano, come il "chupacabra" a Porto Rico e l'"uccello piasa" nelle leggende dei nativi americani.
6. Letteratura gotica:
- Il concetto moderno di vampiro è stato significativamente plasmato dalla letteratura gotica. L'influente romanzo di Bram Stoker "Dracula" (1897) rese popolare l'idea di un vampiro carismatico e sofisticato e cementò molti dei tropi e delle caratteristiche associati ai vampiri oggi.
Nel complesso, i miti e le leggende dei vampiri sono stati plasmati da una combinazione di folklore antico, credenze culturali, influenze letterarie e creazioni fantasiose dei narratori nel corso dei secoli.