La teoria comune dietro i fantasmi che dicono "Boo!" affonda le sue radici nella natura onomatopeica della parola. "Buu!" è una rappresentazione vocale del suono prodotto quando qualcuno spaventa o spaventa un altro. Questo suono è stato associato ai fantasmi e ad altre entità soprannaturali nel folklore e nella cultura popolare, probabilmente perché è una parola semplice e facilmente pronunciabile che può trasmettere efficacemente un senso di sorpresa, paura o giocosa malizia. Nel corso del tempo, l'associazione di "Boo!" con i fantasmi è diventato così forte da diventare un cliché ampiamente riconosciuto e spesso divertente nelle storie di fantasmi, nei film e in altre forme di intrattenimento.