Prime opinioni:nella prima parte del suo regno, Elisabetta aveva generalmente una visione tollerante nei confronti della stregoneria. Era nota per il suo pragmatismo e si concentrava sul mantenimento dell'ordine sociale piuttosto che perseguire vigorosamente casi di stregoneria.
Influenza della Riforma protestante:le credenze religiose di Elisabetta, modellate dalla Riforma inglese, influenzarono la sua visione della stregoneria. Il protestantesimo rifiutò alcuni rituali e superstizioni cattolici, portando a una diminuzione dei processi per stregoneria rispetto al suo predecessore, Maria I.
Scetticismo:Elisabetta mostrava tendenze scettiche riguardo alle accuse di stregoneria. Secondo quanto riferito, era riluttante a fare affidamento esclusivamente su prove spettrali (testimonianze basate su sogni o visioni) e credeva che molte accuse fossero false o dannose.
The Witchcraft Act del 1563:il regno di Elisabetta vide la promulgazione del Witchcraft Act del 1563, che definiva la stregoneria un crimine e la rendeva punibile con la morte. Tuttavia, durante il periodo di Elisabetta, ci furono relativamente poche esecuzioni per stregoneria rispetto ai periodi successivi.
L'approccio di Elisabetta ai processi di stregoneria:nonostante l'esistenza del Witchcraft Act, Elisabetta tendeva a mostrare misericordia nei casi di stregoneria. Spesso perdonava le streghe accusate o mostrava riluttanza a perseguirle. Preferiva anche punizioni alternative, come l'esilio o la reclusione, invece di sanzioni severe.
Focus sull'ordine pubblico:piuttosto che essere zelante nel punire le presunte streghe, la preoccupazione principale di Elisabetta era il benessere pubblico e la stabilità. Mirava a prevenire i disordini e sostenere la tranquillità sociale mantenendo un approccio moderato alle accuse di stregoneria.
Cambiare opinioni più avanti nel suo regno:con il progredire del regno di Elisabetta, ci fu un cambiamento evidente nel suo atteggiamento nei confronti della stregoneria. Influenzata dai processi alle streghe dell’Europa continentale e dalle pressioni di influenti figure religiose, gli ultimi anni del suo governo videro misure più severe contro la presunta stregoneria.
Nel complesso, la regina Elisabetta I mostrò una posizione più indulgente nei confronti della stregoneria rispetto ai periodi successivi della storia inglese. Il suo governo era caratterizzato sia dallo scetticismo che dalla misericordia, sebbene le sue opinioni potessero cambiare in base a vari fattori durante il suo regno.