C'erano molte ragioni per cui le streghe venivano perseguitate, ma alcune delle credenze più comuni includevano:
* Si credeva che le streghe avessero stretto un patto con il diavolo e quindi erano considerate malvagie.
* Si credeva che le streghe fossero in grado di lanciare incantesimi e causare danni agli altri, tra cui malattie, morte e fallimento del raccolto.
* Si credeva che le streghe fossero in grado di controllare il tempo e provocare tempeste.
* Si credeva che le streghe fossero in grado di trasformarsi in animali, come gatti, cani e lupi.
* Le streghe erano spesso associate al paganesimo e ad altre religioni considerate eretiche dalla Chiesa cattolica.
Durante la caccia alle streghe, le persone accusate di stregoneria venivano spesso sottoposte a tortura e costrette a confessare i propri crimini. Spesso venivano bruciati sul rogo o impiccati. Durante questo periodo furono uccise anche molte persone innocenti e la persecuzione delle streghe fu finalmente fermata nella maggior parte dei paesi europei entro la fine del 1600.