Il termine "strega" fu usato per la prima volta nel XIV secolo per descrivere qualcuno che praticava la magia o la stregoneria. Nel Medioevo si credeva che le streghe fossero dannose per la società e dovessero essere punite. Alcune persone credevano che le streghe fossero in combutta con il diavolo, mentre altri credevano che fossero semplicemente pazze.
Attività comuni delle streghe medievali
Guarigione: Si diceva che alcune streghe fossero in grado di curare i malati usando incantesimi e pozioni magiche. Si diceva che altri fossero in grado di causare danni alle persone usando la magia.
Lanciare incantesimi: Le streghe venivano spesso accusate di lanciare incantesimi su persone o animali, facendoli ammalare o addirittura morire.
Volare: Le streghe venivano anche accusate di volare sui manici di scopa, ritenuto un segno dei loro poteri malvagi.
Partecipare ai Sabbat: Si diceva che le streghe partecipassero alle riunioni, chiamate Sabbat, dove adoravano il diavolo e compivano altri atti malvagi.
Punizione delle streghe
Le persone accusate di stregoneria venivano spesso sottoposte a tortura e incarcerazione. Se fossero giudicati colpevoli di aver praticato la stregoneria, potrebbero essere bruciati sul rogo. La persecuzione delle streghe raggiunse il suo apice nei secoli XVI e XVII, ma continuò in alcune zone fino al XVIII secolo.