In realtà non esisteva alcuna apparizione definitiva attribuita alle streghe. Le persone accusate di stregoneria provenivano da età e background diversi e non esistevano tratti fisici universalmente accettati che identificassero una strega. Sebbene gli stereotipi e il folklore potessero presentare le streghe come aventi deformità fisiche o caratteristiche peculiari, queste erano esagerazioni immaginarie piuttosto che descrizioni accurate di individui reali.
Il concetto di streghe e stregoneria è variato nelle diverse culture, periodi di tempo e regioni. In alcuni casi, le streghe venivano ritratte come guaritrici e donne sagge, mentre in altri erano viste come malvagi praticanti della magia nera. Tuttavia, la rappresentazione fisica delle streghe come la conosciamo comunemente oggi deriva in gran parte dalla storica caccia alle streghe europea e dal duraturo immaginario culturale ad essa associato.