Hopkins era un cacciatore di streghe inglese vissuto intorno al 1640. Sosteneva di essere in grado di identificare le streghe utilizzando una serie di test, tra cui il "test del nuoto" e il "test della puntura". Tuttavia, non ci sono prove che questi test fossero efficaci ed è probabile che Hopkins li abbia semplicemente usati per torturare persone innocenti.
In effetti, ci sono prove che suggeriscono che Hopkins fosse in realtà un impostore. Ad esempio, una volta fu sorpreso mentre cercava di far passare un maiale per una strega. Era anche noto per aver accettato tangenti da persone accusate di stregoneria.
Come risultato delle sue attività fraudolente, Hopkins fu infine arrestato e imprigionato. Morì in prigione nel 1647.