- Antico Egitto:i geroglifici egiziani della XVIII dinastia (intorno al 1500 a.C.) raffigurano spettacoli illusionistici.
- Antica Grecia:la mitologia greca menziona le figure mitiche di Hermes e Prometeo come possessori di abilità magiche, sebbene questo sia principalmente simbolico e non necessariamente una rappresentazione accurata di reali trucchi magici.
- Antica India:testi indiani come i Veda e il Ramayana descrivono atti di prestigio e trucchi di illusione, ma la loro cronologia è complessa e difficile da determinare.
Considerati questi riferimenti storici, è possibile che i trucchi magici esistano in varie forme da migliaia di anni, con artisti e culture diverse che sviluppano e perfezionano le proprie tecniche. Tuttavia, definire lo specifico "primo" trucco magico diventa una questione soggettiva in base alle informazioni storiche disponibili.