L'Odissea racconta il viaggio di dieci anni dell'astuto eroe greco Ulisse mentre cerca di tornare a casa a Itaca dopo la caduta di Troia e la lunga guerra di Troia. Ulisse incontra innumerevoli ostacoli, mostri e interventi divini durante il suo arduo viaggio mentre tenta di ricongiungersi con la sua fedele moglie, Penelope, e reclamare il suo legittimo trono.
D'altra parte, il mito di Persefone e Demetra ruota attorno al ciclo delle stagioni, all'agricoltura e al complesso legame tra una madre in lutto e la figlia perduta. In questo mito, Demetra, la dea del raccolto e della fertilità, si imbarca in un'instancabile ricerca della sua amata figlia, Persefone, dopo che è stata rapita da Ade e portata negli inferi per diventare la sua regina. Questo racconto costituisce la pietra angolare dei Misteri Eleusini, cerimonie religiose segrete nell'antica Grecia associate all'agricoltura.
Tuttavia, esiste una connessione tematica indiretta tra L'Odissea e il mito di Persefone e Demetra nel concetto del profondo affetto di una madre per suo figlio. Proprio come l'amore di Demetra per Persefone guida le sue azioni e motivazioni nel suo mito, il desiderio di Ulisse per la sua patria, la sua famiglia e il figlio Telemaco dà forma alla sua eroica odissea.