La frase è stata usata nel linguaggio figurato inglese sin dal XVII secolo. Ha un significato simile all'espressione tirare le spalle , che si riferisce anche al mostrare paura o al tirarsi indietro davanti a una sfida.
Ecco alcuni esempi di come mostrare la piuma bianca potrebbe essere usato in una frase:
* "Ha mostrato la piuma bianca quando si è rifiutato di combattere il bullo."
* "Pensavo che si sarebbe fatto valere, ma all'ultimo minuto ha mostrato la piuma bianca."
* "Non voleva essere accusata di aver mostrato la piuma bianca, quindi si è costretta a fare quella cosa."
Per mostrare la piuma bianca è generalmente considerata un'espressione negativa, poiché implica che qualcuno non è abbastanza coraggioso o forte per affrontare una sfida. Tuttavia, in alcuni casi, potrebbe semplicemente significare che qualcuno è cauto o sta evitando rischi inutili.