Alien è il titolo del film horror di fantascienza del 1979 diretto da Ridley Scott. Il film ha introdotto la creatura xenomorfa al pubblico e alla cultura popolare, e da allora il termine "alieno" è diventato sinonimo di esseri extraterrestri in generale.
Pertanto, la differenza principale tra uno xenomorfo e un alieno è che gli xenomorfi sono una specie immaginaria specifica all'interno del franchise Alien, mentre "alieno" è un termine generale che si riferisce a forme di vita extraterrestre in varie altre opere di narrativa e cultura popolare.