Dopo essere stato portato nello Yukon, Buck è inizialmente sconcertato e disorientato. Trova difficile adattarsi al freddo estremo, al terreno accidentato e al pericolo costante rappresentato dai lupi e da altri predatori. Tuttavia, man mano che la storia procede, Buck si trasforma gradualmente da un animale domestico gentile e addomesticato in un cane da slitta forte e resistente.
La svolta nel viaggio di Buck arriva quando è costretto a combattere il terrificante leader dei lupi, One Eye. Questa battaglia mette alla prova la forza e il coraggio di Buck e alla fine lo porta a diventare il leader della squadra di cani. Da questo momento in poi, Buck abbraccia il suo lato selvaggio e diventa un vero abitante della natura selvaggia.