1. "Vorrei duecento sterline." Questo desiderio è concesso, ma tragicamente, il denaro arriva al costo del figlio della famiglia, Herbert, che viene ucciso in un incidente in fabbrica.
2. "Portalo indietro." Questo desiderio è anche concesso, ma Herbert ritorna come una versione grottesca, in decomposizione e apparentemente insensata del suo ex sé.
3. "riprendilo." Questo desiderio è concesso, ma è implicito il prezzo di questo desiderio è estremamente elevato e la storia finisce lasciando il lettore a chiedersi quale potrebbe essere il costo.
La storia è un classico esempio di "fai attenzione a ciò che desideri" ed esplora i temi dell'avidità, della disperazione e delle conseguenze della manomissione del destino.