1. I desideri possono essere pericolosi: I personaggi di entrambe le storie apprendono che desiderare qualcosa può essere pericoloso. In Il terzo desiderio , il protagonista, un contadino di nome John, desidera un sacco di soldi, ma di conseguenza sua moglie viene trasformata in pietra. In La zampa della scimmia , i protagonisti, una coppia chiamata White, desiderano un sacco di soldi, ma di conseguenza il loro figlio rimane ucciso in un incidente in fabbrica.
2. Le conseguenze dei desideri non sono sempre ciò che chi desidera desidera: I personaggi di entrambe le storie sono sorpresi dalle conseguenze dei loro desideri. In Il terzo desiderio John desidera molti soldi, ma non si rende conto che sua moglie verrà trasformata in pietra. In La zampa della scimmia , i Bianchi desiderano molto denaro, ma non si rendono conto che il loro figlio verrà ucciso.
3. Le storie esplorano il tema dell'avidità: I personaggi di entrambe le storie sono guidati dall'avidità. John desidera un sacco di soldi per poter acquistare una nuova fattoria. I Bianchi desiderano un sacco di soldi per poter comprare una nuova casa e una nuova macchina.
4. Le storie hanno un elemento soprannaturale: Entrambe le storie coinvolgono elementi soprannaturali. In Il terzo desiderio , una fata madrina esaudisce i desideri di John. In La zampa della scimmia , la zampa di una scimmia esaudisce i desideri dei Bianchi.
5. Le storie hanno un tono cupo: Entrambe le storie hanno un tono cupo. I personaggi di entrambe le storie devono affrontare tragiche conseguenze a causa dei loro desideri.
Nel complesso, Il terzo desiderio e La zampa della scimmia sono entrambi racconti ammonitori sui pericoli di desiderare cose che potrebbero non essere nel proprio interesse.