Rilevamento iniziale:
- Mr. White trova la zampa della scimmia in un negozio in Inghilterra. Possiede il potere di esaudire tre desideri, ciascuno con conseguenze impreviste.
Primo desiderio:
- Herbert, il figlio del signor White, esprime il primo desiderio per curiosità. Desidera 200 sterline per alleviare le difficoltà finanziarie.
Conseguenze del primo desiderio:
- In seguito al primo desiderio, Herbert riceve 200 sterline, ma per un tragico scherzo del destino, viene schiacciato dai macchinari sul posto di lavoro.
Secondo desiderio:
- Il signor White, addolorato per la morte improvvisa di suo figlio, esprime un secondo desiderio di riportare in vita Herbert.
Esiti non previsti del secondo desiderio:
- Herbert ritorna sotto forma di cadavere rianimato, bussando alla porta dei Bianchi. È mutilato, simile a uno zombie e cerca di entrare.
Terzo desiderio:
- La signora White diventa disperata ed esprime un ultimo desiderio, implorando che l'esistenza non morta di Herbert finisca.
Conclusione e ironia:
- La storia termina con la zampa che si piega verso l'interno, esaudendo il terzo desiderio dei Bianchi. Mentre sono sollevati dalla scomparsa di Herbert, si sente di nuovo bussare inquietante alla loro porta, lasciando i lettori con un minaccioso senso di incertezza e l'idea di conseguenze non intenzionali.