I marinai, ipnotizzati dalle voci melodiche e dal fascino irresistibile delle sirene, dirigevano le loro navi verso di loro, incuranti degli avvertimenti e della ragione. Quando fossero stati abbastanza vicini, le sirene avrebbero rivelato le loro mostruose vere forme, facendo a pezzi i marinai indifesi e affondando le loro navi.
Questi racconti mitici fungevano da avvertimenti per i marinai, ricordando loro i pericoli che potevano presentarsi e l’importanza di mantenere la disciplina e la concentrazione durante i loro viaggi. Le sirene rappresentavano le attrattive e le distrazioni che potevano far perdere la strada anche al marinaio più esperto e cadere vittima di tentazioni e pericoli.