Arterie:
1. Strato muscolare spesso:le arterie hanno pareti muscolari più spesse rispetto ai capillari. Questo strato muscolare, costituito da cellule muscolari lisce, consente alle arterie di controllare attivamente il diametro del loro lume attraverso la costrizione o la dilatazione. Questa proprietà, nota come vasocostrizione e vasodilatazione, consente alle arterie di regolare il flusso sanguigno verso diversi organi e tessuti.
2. Arterie elastiche:le arterie più grandi, come l'aorta, sono classificate come arterie elastiche. Le loro pareti contengono una quantità significativa di fibre di elastina, che forniscono elasticità. Questa elasticità consente alle arterie di resistere agli sbalzi di alta pressione generati dall'azione di pompaggio del cuore e garantisce un flusso continuo di sangue durante le fasi sistolica (contrazione del cuore) e diastolica (rilassamento del cuore) del ciclo cardiaco.
3. Tunica intima:lo strato più interno di un'arteria è chiamato tunica intima. È costituito da un singolo strato di cellule endoteliali sostenute da una membrana basale. Le cellule endoteliali svolgono un ruolo cruciale nel mantenimento della fluidità del sangue, prevenendo la trombosi (formazione di coaguli di sangue) e facilitando lo scambio di sostanze tra il sangue e i tessuti circostanti.
Capillari:
1. Pareti endoteliali sottili:i capillari hanno pareti estremamente sottili, consentendo un efficiente scambio di sostanze tra il sangue e i tessuti circostanti. La parete capillare è costituita da un unico strato di cellule endoteliali sostenute da una sottile membrana basale. L'assenza di cellule muscolari lisce significa che i capillari non possono controllare attivamente il loro diametro.
2. Fenestrazioni e spazi vuoti:alcuni capillari presentano fenestrazioni (piccoli pori) o spazi intercellulari tra le cellule endoteliali. Queste strutture specializzate favoriscono ulteriormente lo scambio di sostanze, soprattutto nei tessuti ad elevata attività metabolica, come i reni e l'intestino.
3. Capillari continui e fenestrati:i capillari possono essere classificati in capillari continui e fenestrati. I capillari continui si trovano nella maggior parte dei tessuti e hanno un rivestimento endoteliale ininterrotto. I capillari fenestrati si trovano in siti specifici, come l'intestino e le ghiandole endocrine, dove è richiesto un rapido scambio di molecole.
In sintesi, le differenze nella struttura delle arterie e dei capillari riflettono i loro rispettivi ruoli nel sistema circolatorio. Le arterie facilitano la distribuzione del sangue ossigenato dal cuore ai vari organi e tessuti, mentre i capillari consentono lo scambio di ossigeno, sostanze nutritive e prodotti di scarto tra il sangue e i tessuti circostanti.